La definición que siempre hemos citado al preguntarse es la
siguiente: 'La Filatelia es
el rey de los pasatiempos, y el pasatiempo de los reyes', El coleccionar sellos
de correos, FILATELIA, ha sido desde muchos años el preferido de los 'hobbies'
o pasatiempos; chicos y grandes, pobre y ricos, hombres y mujeres, reyes,
estadistas, artistas, empleados públicos, todos, han encontrado en la filatelia
su pasatiempo favorito; pasatiempo que cuenta en el mundo con más aficionados
que ningún otro tipo de coleccionista. La palabra "filatelia "parece
tener su origen en Francia, ya que fue en la revista "Le Colectioneur de
Timbres Postes", donde por vez primera aparece, en el número
correspondiente al 15 de noviembre de 1864.
EL SELLO: Sin remontarnos al antiguo historial del
Correo y todas sus manifestaciones ulteriores, situémonos a mediados del Siglo
XIX, para ser más exactos, el 6 de mayo de 1840, fecha en que aparece en
Inglaterra el primer sello del mundo. Reconocido por todos los historiadores
filatélicos, es Sir Rowland Hill el inventor del primer sello del mundo, siendo
a su vez quien los diseñara y el regulador de las normas que en el correo
debían regir, base del moderno sistema de correos que hoy conocemos.
Teniendo como motivo la efigie de la Reina Victoria fue
impreso el primer sello en color negro y con un valor de un penique, lo cual ha
motivado con el desurcar de los años el que sean estos valiosos
sellos conocidos por "El penique negro".
EL COLECCIONISMO: Cabe también a los ingleses, el
privilegio de haber sido los iniciadores de la filatelia o coleccionista de
sellos, ya que desde la aparición de los primeros sellos en 1840, el. doctor
Gray, Oficial del Museo Británico, se inicia en este apasionante pasatiempo.
PRIMEROS PASOS: Para comenzar a coleccionar, debe procurarse
adquirir de amigos y familiares los sellos que en cartas han recibido,
pidiéndoles que al cortarlos de las cartas lo hagan dejando un margen de sobre
alrededor del sello, o sea, teniendo cuidado de no cortar el sello ni los
bordes dentados.
No es recomendable a un principiante el comprar sellos ni
comenzar coleccionado sellos nuevos o sin matasellar. Ya más adelante tendrá
tiempo y oportunidad de decidir qué y cómo coleccionar, cosas que sólo tras
haber adquirido alguna experiencia deben ser decididas.
EL LAVADO: Tras haber conseguido un grupo de sellos
pegados al papel del sobre en que fueran fijados, debemos proceder a
despegarlos del mismo y para lo cual basta con sólo sumergirlos en agua por
unos diez o quince minutos esto ablanda la goma y hace fácil el despegar los
sellos.
Una vez despegados los sellos, deben ser colocados sobre
hojas de papel, a fin de que se sequen, siendo lo más usado para este menester
las hojas de periódicos o de revistas. Al colocar los sellos con el fin de que
se sequen, se deben poner "boca abajo", o sea, con la cara impresa en
contacto con la hoja secante; un rato después, para que al secar queden
planchados, es recomendable el que se le pongan otras hojas arriba. esta vez en
contacto con la cara no impresa de los sellos, O sea, que queden. los sellos
entre las hojas secantes.
CLASIFICACION: Existe un gran número de métodos a
seguir para la clasificación de los sellos; si usted decide coleccionar de todo
el mundo, es aconsejable que los separe por países; si usted por lo contrario
escoge el coleccionar sólo los de Cuba, España u otro país o países, debe
separar éstos y poner aparte los que no le interesan, a fin de canjearlos con
otros coleccionistas que si tengan interés por ellos. Otros tipos o formas de
coleccionar "temas", pueden ser Astronáutica, Flores, Avez, Deportes,
Trenes, Peces, etc
PROTECTORES PLÁSTICOS: Para montar los sellos nuevos,
no es recomendable el uso de charnelas, ya que si tiene que trasladar el sello
a la otra hoja y con la humedad al pegarlo, hay peligro de dañar el sello.
Desde hace unos años, la mejor forma de montar los sellos nuevos es usando las
tiras protectoras plásticas, éstas no dañan el sello en manera alguna y además
lo protegen contra la humedad en los países cálidos.
MARCA DE AGUA: Aunque algunos usan la palabra
filigrana, hemos preferido continuar llamando marca de agua a la impresión casi
invisible del papel, muy usada por las casas fabricantes de papel a fin de
reconocer o identificar la calidad del mismo. En Cuba, se han usado ocho tipos
diferentes de marca de agua, las dos más comunes son una estrella y la R de C, siendo esta última
quizá la más utilizada. Algunas series de sellos han sido reimpresas, o sea, se
han emitido en años subsiguientes, pero utilizando siempre papel de diferentes
marcas de agua, siendo sólo así que puede diferenciarse una emisión de la otra.
Para conocer cual ha sido la marca de agua utilizada, basta
muchas veces con sólo mirar el sello a trasluz, si no se viera la impresión
invisible, entonces el sello debe ser sumergido en agua o en bencina pura,
usando un platico o bandeja negra que puede adquirir en cualquier
establecimiento filatélico.
DENTADO: Otro de los medios usados para diferenciar una
emisión de sellos, es mediante el dentado, ya que al ser reimpresa se utiliza
un dentado diferente al anterior y ésto la hace diferente.
Los primeros sellos de correo venían en hojas sin dentar,
éstos se separaban cortándolos con tijeras, método que aún se emplea en algunas
emisiones de sellos, pues hay países que emiten sellos dentados y sin dentar.
Si usted encuentra en el catálogo que un sello fue reimpreso, utilizando
diferentes tamaños de perforación, dientes o dentado, existe una tabla llamada
"odontómetro" que le ayudará a separar unos de otros.
Hoy día el método más usado de impresiones es el de
"offser", pero como se continúan imprimiendo sellos mediante otros
sistemas, ya sean litografía, tipografía, grabados al acero, etc., dado el caso
de encontrar que sólo por el tipo de impresión se pueda distinguir un sello, es
aconsejable recurrir a un conocedor en la materia o asesorarse con libros
especializados.
PINZAS Y LUPA: Se hará más fácil el manejo o manipulación
de los sellos, si para ello se utilizan unas pinzas, en extremó recomendable
cuando de sellos nuevos se trata, ya que el sudor de las manos y suciedad, son
enemigos máximos de los sellos nuevos.
La adquisición de una lupa, es también indispensable; ya que
en muchas ocasiones es sólo identificable un sello de otro mediante pequeñas
marcas al ser impreso, errores en la impresión, rasgos en la figura, etc.,
siendo la lupa de gran ayuda al mostrarnos el sello ampliado
NOTAS FINALES: El buen gusto, la limpieza, los
conocimientos y habilidades artísticas, harán de su colección de sellos algo
que le enorgullezca presentar a sus amigos, siendo a su vez, tan agradable
pasatiempo "terapia mental", que le hará pasar ratos muy agradables y
llenos de enseñanzas.
No coleccione sellos rotos, cuide de que no le falten
ninguno de los "dientes"'trate de conseguir lo menos matados o
matasellados, no deje que se manchen, trate de mantener su colección lo más
limpia y bien presentable.
Coleccione por el placer de coleccionar, lea libros y
revistas filatélicas, inscríbase en uno o más de los muchos clubes o sociedades
filatélicas de su localidad mantenga correspondencia con coleccionistas afines
a lo que usted colecciona, intercambie sellos e ideas con ellos y así llegará a
ser un buen FILATELISTA
CHARNELAS: Si ha decidido coleccionar sellos usados,
que es nuestro consejo existen unos papelitos engomados para montar los sellos
en su álbum; unos los llaman fija sellos, otros bisagras., en inglés
"hinges" y su nombre más comúnmente usado es el de charnelas; por
favor, no use otro medio de montar sus sellos, puede estropearlos para siempre
Siguiendo el orden cronológico de aparición de los sellos, he preferido el ir
montándonos en series completas, sin separar los sellos de correo regular de los
de correo aéreo. Aunque sí colocándonos por orden de su valor facial, primero
los de correo regular y luego los de correo aéreo, siguiendo a éstos, caso de
existir en la serie, los de entrega especial
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